Der Hollywood-Regisseur schließt sich den Fans von Oakland A an und fordert John Fisher zum Verkauf auf

Ryan Fleck ist ein Drehbuchautor/Regisseur, zu dessen Werken unter anderem „Captain Marvel“, der Oscar-nominierte Film „Half Nelson“ und der Baseballfilm „Sugar“ zählen. Für seine Arbeit an der ESPN-Serie „30 für 30“ über die World Series 1989 erhielt er einen Emmy. Sein neuester Film, Freaky Tales, wurde vollständig in der Bay Area gedreht und wird 2024 in die Kinos kommen.

Das erste Mal, dass ich an einem A-Spiel teilnahm, war 1982. Mein Sommer-Tagescamp nahm uns alle Kinder mit auf eine Exkursion zum Kolosseum per BART. Wir saßen im dritten Deck und ich konnte die Hügel von Oakland direkt hinter den Eisanlagen und Tribünen im Außenfeld sehen.

Da ich fünf Jahre alt war, wandte ich meine Aufmerksamkeit oft vom Geschehen auf dem Spielfeld ab. Da waren die Verkäufer, die riefen: „Hier ist Popcorn!“ und Erdnüsse werfen. Es wurden echte Geldscheine an Fremde gereicht, die das Geld an die Fremden neben ihnen weitergaben. Als Gegenleistung gab es einen Pappbecher Eis mit einem kleinen Holzstäbchen. Es war ein Wunder!

Ich habe Baseball noch nicht verstanden, aber das spielte keine Rolle. Ich sprang zusammen mit allen anderen auf, als ein Typ namens Rickey die Basis betrat. Ich wusste, dass Stehlen in der realen Welt allgemein verpönt war, aber als Rickey stahl, jubelten wir. Rickey hat in dieser Saison 130 Basen gestohlen (eine erstaunliche Leistung, die sich selbst mit den neuen größeren Basen nie wiederholen wird!).

In der Schule sprangen einige Kinder auf dem Spielplatz mit ausgestreckten Armen von der Schaukel und behaupteten, sie seien Superman. Meine Freunde und ich machten den gleichen Schritt, aber wir behaupteten, Rickey zu sein, als wir kopfüber in den Sand stürzten.

Ein paar Jahre später erzählte mir mein Vater bei einem weiteren A-Spiel, dass Rickey Henderson in Oakland aufgewachsen sei. Haben alle Spieler für ihre Heimatstädte gespielt, fragte ich mich? Nein, natürlich haben sie das nicht getan.

Curt Flood war ebenfalls ein Baseballspieler aus Oakland. Als die Cardinals ihn 1969 zu den Phillies transferierten, lehnte er ab und erklärte: „Nach zwölf Jahren in den Major Leagues habe ich nicht das Gefühl, dass ich ein Stück Eigentum bin, das ich ungeachtet meiner Wünsche kaufen und verkaufen kann.“ Also öffnete Curt Flood die Tür zur freien Handlung, die den Eigentümern die Macht entzog und den Spielern eine gewisse Kontrolle darüber gab, wo sie spielen. Menschen aus Oakland neigen dazu, allergisch auf Ungerechtigkeit zu reagieren.

Die Black Panthers begannen in Oakland als Selbstverteidigungsgruppe gegen Polizeibrutalität. Die Kongressabgeordnete Barbara Lee aus Oakland stimmte 2001 als einzige gegen die Genehmigung militärischer Gewalt in Afghanistan (eine mutige Haltung, die im Laufe der Jahre sehr gut gealtert ist).

NBA-Legende Bill Russell stammte aus Oakland. Lustige Tatsache: Er ging auf die gleiche High School wie Curt Flood. Clint Eastwood kommt ebenfalls aus Oakland. Der Hauptdarsteller sorgte jahrzehntelang für Aufsehen auf den Kinoleinwänden und spielte harte Kerle, denen es Spaß machte, Bastarde zu vernichten. Bruce Lee stammte nicht aus Oakland. Doch sein erstes öffentliches Kampfsportstudio befand sich nur ein paar Blocks von Clint Eastwoods Highschool entfernt.

Tom Hanks kommt aus Oakland. Ich hatte das Privileg, mit ihm an meinem letzten Film zu arbeiten, den wir in Oakland gedreht haben. Eine Figur im Film beschreibt ihn als einen Mann, der bei A's Spielen Hot Dogs verkaufte. Tom teilte mir mit, dass dies falsch sei. Er verkaufte Limonaden bei A's Spielen. Die waren klebrig und an heißen Tagen sehr schwer zu handhaben. Es herrschte eine strenge Hierarchie und nur die besten Anbieter durften Hotdogs verkaufen, da diese einfach zu handhaben waren und das meiste Geld einbrachten. Ich habe die Zeile nicht geändert, weil „Hot Dogs“ besser klang als „Limonaden“.

Auch ich komme aus Oakland. Am 1. Mai 1991 brach ich die Schule ab, um zu sehen, wie Rickey Henderson Lou Brocks Allzeit-Stohlen-Base-Rekord brach. Ich war ein Neuling in der High School und wurde mit Nachsitzen am Samstag bestraft.

Der stellvertretende Schulleiter bemerkte meine ansonsten hervorragende Anwesenheit und fragte mich, ob es sich für ein Baseballspiel lohne. Ich sagte ihm, dass es so sei. Sicherlich hatte er Recht, dass das Spiel nur ein Spiel war. Aber jeder Baseballfan wird Ihnen sagen, dass es noch viel mehr ist.

Auf dem Feld waren die Legenden – Jungs mit wilden Namen wie Catfish, Fingers und Blue. Es gab ein dynamisches Duo namens The Bash Brothers. One-Name-Wunder wie Reggie, Rickey und Stew (Dave Stewart kommt ebenfalls aus Oakland).

Aber Baseballfans sind wie Oakland selbst eine stolze Gemeinschaft – widerstandsfähig, hartnäckig loyal und nicht bereit, kampflos unterzugehen. Das Kolosseum ist unser fehlerhafter Palast (manche Fans nennen es die letzte Spelunke) zum Feiern und Mitgefühl. Und ja, ich wage es zu sagen, sogar eine herzliche emotionale Bindung.

Meine geschiedenen Eltern und ich verbrachten Nachmittage und Abende im Kolosseum, um unsere Einser zu bejubeln, aber auch, um uns zwischen den Prüfungen über das Leben auszutauschen. „Wie geht es Tante Nancys Knie?“ „Hey, erinnerst du dich an die Zeit, als wir uns im Chaco Canyon verirrten und der Ranger hinauswandern musste, um Ayda zu finden?“ „Warten Sie – Canseco ist oben und braucht ein Triple für den Zyklus.“ „Hast du gehört, dass Sam Krebs hat?“ "Lasst uns. Gehen. Eiche. Land!" "Schönen Muttertag." "Lasst uns. Gehen. Eiche. Land!" "Alles Gute zum Geburtstag." "Lasst uns. Gehen. Eiche. Land!"

Der derzeitige Besitzer des A, John Fisher, hat angekündigt, dass er das Team nach Las Vegas verlegen wird. (Ich habe mich gerade in den Mund übergeben, während ich diesen Satz geschrieben habe.) Er führt die geringe Besucherzahl der A als Beweis dafür an, dass es in Oakland keine Fanunterstützung für das Team gibt. Aber Oakland nennt BS.

Erinnern Sie sich an die Allergie gegen Ungerechtigkeit? Oakland erkennt eine Ratte, wenn es eine wittert (sowohl in unserem Stadion als auch in unserem Gewerbe). Interessante Tatsache: Die durchschnittliche Zuschauerzahl der A im Jahr 1990 (dem Jahr nach dem Gewinn der World Series) lag bei über 35.000 pro Spiel (nur hinter den Blue Jays und Dodgers in diesem Jahr). Und obwohl die Aussicht vom dritten Deck aus immer noch schön war, versichere ich Ihnen, dass wir nicht dort waren, um den Sonnenuntergang zu beobachten.

Der frühere Eigentümer Walter Haas und das Management der A stellten ein phänomenales Team auf das Spielfeld und die Fans kamen in Scharen, um dieses Team und unsere Stadt zu unterstützen. Vergleichen Sie das damit, dass Fisher alle Lieblingsspieler der Fans ausschaltet (von denen viele jetzt All-Stars in verschiedenen Teams sind), während der aktuelle Kader möglicherweise mehr Spiele verlieren könnte als jedes andere Team in der Geschichte des Spiels.

Oh, und er hat die Ticketpreise verdoppelt, nur für den Fall, dass es noch Fans gibt, die die Spiele besuchen möchten, um Zeit mit ihren Familien zu verbringen. „Tut mir leid, Papa, es lohnt sich einfach nicht mehr. Wir besprechen uns einfach am Telefon, anstatt unser hart verdientes Geld einem Treuhandfonds-Milliardär zu geben, der sich einen Dreck um unsere Stadt schert.“

Vielleicht ist es eine aussichtslose Strategie, den Sinn für sentimentale Nostalgie, Familienwerte und Bürgerstolz eines Milliardärs anzusprechen. Vielleicht ist es genauso naiv, den Atem anzuhalten und zu hoffen, dass mindestens acht weitere Besitzer Oaklands gequälte Schreie hören und gegen den Umzug nach Las Vegas stimmen, wie zu glauben, dass alle Baseballspieler tatsächlich für ihre Heimmannschaft spielen.

Aber ich habe auch einen Film über eine halb außerirdische Frau geschrieben, die mit ihren Fäusten Feuer schießt und ohne Maske durch den Weltraum fliegt, also habe ich keine Angst davor, große Träume zu haben.

Wir wissen, dass es einige prominente Schwergewichte gibt, die Fisher gerne von seiner Verantwortung als Eigentümer entbinden würden, sollte er sich jemals dazu entschließen, zu verkaufen und auf dem Weg nach draußen eine Menge Geld zu verdienen. Leute wie Reggie Jackson, Bill Gates, Joe Lacob und Dave Stewart haben ihr Interesse bekundet. Und ich habe private Gespräche (bis jetzt zumindest privat) mit Tom Hanks und Ryan Reynolds geführt, die sich gerne einmischen würden, sollte dieser Tag jemals kommen.

John Fisher hätte der Held dieser Geschichte sein können (und er kann es immer noch sein). Aber stattdessen scheint er damit zufrieden zu sein, den Bösewicht zu spielen – und nicht einen charismatischen, Joker-artigen Bösewicht mit komplexen Beweggründen und einem ausgefallenen Lachen.

Der Typ ist einfach gierig. Und in einem Comic oder Film ist ein gieriger Bösewicht einfach irgendwie erbärmlich und langweilig. Aber im wirklichen Leben kann ein gieriger Drecksack in echten Gemeinschaften, echten Menschen und echten Herzen Chaos anrichten. Pass auf deinen Arsch auf, Las Vegas. Passt auf euch auf, Sportfans überall.

Bei meinem ersten A-Spiel im Jahr 1982 erlebte ich den jungen Rickey Henderson auf dem Weg, der größte Base-Stealer aller Zeiten zu werden. Wenn John Fisher es schafft, unsere Einsen nach Nevada zu bringen, wird er als der ultimative Zwei-Bit-Dieb der Stadt in die Geschichte eingehen.

Aber mit oder ohne die Besten wird Oakland nicht kampflos untergehen.

Lasst uns. Gehen. Eiche. Land! Lasst uns. Gehen. Eiche. Land!

Melden Sie sich für E-Mail-Newsletter an